映雪乃是本朝户部尚书府中的三小姐，不过豆蔻之年就已有了倾城之态，却无奈每日都以褐色脂膏敷面，再用炭笔把那柳叶弯眉化成个粗黑的八字，平日里也多穿些肥大俗艳的过时衣衫，一个冰晶一样剔透的美人就成了个粗笨憨妇。
却说映雪这样做也并不是嗜好奇特，而是有难言之隐，原她虽是个一品大员的女儿，却是个庶女。
府中主母严苛，嫡女更是眼高于顶，映雪那生母姨娘又惹了正房的厌恶，早些年得宠时还好，念着尚书老爷的面子，主母倒也不至于刁难得宠的妾室。
但映雪生母何姨娘是个性情古怪的，按理说这何姨娘也算出自书香门第，却偏偏对这些礼节纲常不屑的很，常常施恩于下贱奴仆，还在主母薛氏教导其谨守妇德时出言顶撞，次数多了，本来就对其没什么好感的薛氏更是对何姨娘深恶痛绝了。
这尚书大人原也是贪恋何姨娘的美色，初时对何姨娘这桀骜的性子是大感新鲜，等腻歪了又觉这女子太过张狂不知所谓，若不好好调教一番倒是败坏了家中女眷的贞淑之名。
因而在薛氏磋磨何姨娘时并未插手，等过一段时间又忆起那动人美色，却见那佳人已成枯败的树叶，遗憾之余也将她丢在脑后了。
可怜映雪没跟着何姨娘过几天好日子，懂事的时候起就明白了自己和娘在这府中的处境，一直是小心翼翼，如履薄冰。
按照常理来看，映雪是该埋怨自己这行事莽撞的娘亲，然则并非如此。
她懂事起，就发觉了娘亲与别人的不同，不让嬷嬷教导她女德，也不逼她学女红。
何姨娘唯一要求她一定要做的便是识字，按她所言，便是活在世上的便有个三六九等，唯有这书只要识字便人人可读。
甚至她十一岁时受江湖轶事、武侠话本影响，突发奇想要学剑术，何姨娘也不知打从哪里真给她找来了个女师傅。
然虽心里爱重何姨娘，但映雪与她终究个性不同，深谙刚则易折，因而外现于人的总是一副柔弱顺从的样子，只有在何姨娘身边才显露出她离经叛道的一面来。