唐晓翼先是觉得难以置信，进而想到那天晚宴上，其他权贵们的表现，不禁发问道：“所以，这些年里，你父亲靠着经营这桩生意，从其他人手中换取了数不尽的利益与资源，最终助推着他自己，成为了政府的话事人？”
见易茗点头，唐晓翼忽而不知道该说什么。联想到权贵们或闪躲、或明哲保身的模样，唐晓翼既认为荒谬，又感到可笑：显然，他们也曾着了庄应生的道儿，他们也有把柄落在庄应生手里，所以庄应生说什么，他们便附和什么。庄应生，凭借着这桩为人不齿的生意，稳坐钓鱼台，把整个翰城，皆系在庄家的裙摆下。
他欲冷笑，笑意僵硬地凝固在了唇角。他想到nainai被迫拱手相让的那些家族利益，想到唐欣担忧地看向他的眼神，想到面前的庄易茗，讲述那些事迹时，淡淡的、轻轻的口吻。他们明知房屋中站着一头大象，却默契地不去谈论它，假装相安无事地度过每一天：即便每一天，他们都如履薄冰。
唐晓翼想到，也说道：“这种事情，只要有人去举报，上级部门不可能不出手。”他顿住，再次回忆一番那天晚宴上，权贵们的神情，竟从中体味出一丝荒谬的可笑，“不可能吧？翰城的大人物们，都胆小如鼠、不敢对抗庄应生啊？”
“因为他们的利益，也都同庄家系在一起。”易茗话锋一转，忽而谈论起别的东西，“你知道榕树么？它们会长出许多的气生根，纵横交错，最终连成一片榕树林……在树林里，每颗榕树都与彼此形影不离，它们成为不分你我的好朋友。”她淡声道，“庄家，与他们，亦是如此。”
易茗看向他，忽然犹如发现新大陆般，讶异地瞪大了眼眸：“……喂，你不会想着要去撼动庄家的地位吧？”
她再度抬起腿，用鞋尖去踢他身下的桌子：“你完全没必要那样做，因为对你不好。你最多只会在这里待上一年，然后就和翰城再没联系；而你的家族又已经出让了一部分利益给庄应生，他的胃口暂时被满足，这一年内大概率不会再对你家下手……所以，你不要考虑去改变什么。”
“为了你自己，也为了你家人。”易茗道，“庄应生的势力范围绝不仅限于翰城，他的客户遍布整个华夏国……否则，你以为他怎么把这种生意做长久的？螳臂不能当车，光是想想就够了，不要做出不理智的决定。”
“那你呢，庄易茗？”唐晓翼反问，“难道你正是出于‘理智’的决定，才继续任由庄应生Cao控你的吗？”
一时间，易茗沉默下来。她双手撑在桌面上，低头去看自己的鞋尖。不再用它去踢唐晓翼的桌子，而是调转方向，去同唐晓翼的鞋尖对齐。
在学校，她习惯穿一双雪白帆布鞋，总洗刷得干净透亮，踩在太阳下几乎能反光；唐晓翼今天则穿了双白色篮球鞋，外形上比易茗的帆布鞋要胖出一圈，她低头看着，竟默默发起笑来。
“我倒希望是‘理智’的决定，但其中的确‘感性’的成分更多。”说着，易茗抬起头，“我还有个妹妹，是我亲妈生的。那时，爸爸还没有把我们送出去，妈妈也还没有疯。”
她歪头，像察觉到唐晓翼的疑问，主动解释道：“那些来参加宴会的大人，中间相当一部分的人有恋童癖，因此我从不让妹妹出席宴会。说服爸爸的条件，就是我继续为他做事。”
“但其实，这也不是长久之计。”易茗说，“她终究会长大的。并且，只要庄应生还在做这种生意，他一定会让妹妹也去做……只是时间早晚的问题而已。我能做的，有且仅有尽量往后拖延……以我自己为代价。”
易茗打住，不再说话，却又在片刻后，慢慢地开了口：“……可是，如果‘那一天’真的来到……我好像也什么都做不了。没有人可以帮助我，我只能自己帮自己，但我的力量又太渺小了，我什么都做不到。”