erlock不耐烦地反问。
不行，看来逻辑没用。
“呃……Sherlock，每个人都把我们当成是一对儿。我不打算跟他们说订婚的事，让他们更加信以为真。他们可不是一些泛泛之交。”John仍然试图说服自己的朋友取消订婚的计划。“我们不能对他们撒谎。”
“我们俩关系的性质和他们无关。如果这算是谎言，那也是一个毫无恶意的谎言。你也可以发短信把这事告诉他们，然后什么聚会也不参加。”Sherlock提出建议。
John只是皱起眉头看着他。他们俩关系的性质？他只有一个希望，希望Sherlock不会接下来告诉他说，他们俩关系的性质还是有待商榷的。
“喔，我明白该怎么做了。John，我很抱歉，这个杀手来得真不是时候。也许我可以请他等我们过了新年再来做案，这样我们就不必告诉他们了。”Sherlock语带讥讽地说。“如果你愿意，尽可以在破案之后把事情澄清，John。别犯傻。”
……如果你愿意？他怎么会不愿意？John加倍困惑，Sherlock越解释，John就越抵触。
“没人会相信的，Sherlock。难道你真的一点都不在乎？真的要对他们撒谎吗？你心里自有答案，不用告诉我，”John很快地加上最后一句话。他知道自己未必会喜欢那个答案。
Sherlock叹口气，身体前倾。“John，求你了，暂时把其他事情放一放。我真的需要你。我一个人做不了。”Sherlock看上去焦躁不安。
“做什么？”John问。
“帮助我们的客户，”他终于说道。
John叹息一声用手捂住自己的脸。他知道自己不喜欢这么做，一点都不喜欢。但Sherlock会求人倒真是少有的事，说明事态很严重。决不能让最要好的朋友失望……不过，John还看不出事情会如何发展下去。他暗暗责备自己就是没办法跟Sherlock说个不字。
他慢慢地做了三次深呼吸，倾身向前，把胳膊肘支在膝盖上。“好吧，”他说，“如果要我跟我姐姐说我跟你订婚了，同时还得面对你哥哥的话，我们就要谈好条件。”他一脸严肃，不敢去想苏格兰场那帮子人……
Sherlock满怀好奇地看着他。“说来听听。”
“第一：你每天至少吃上一顿象样的饭。第二：办案期间你要睡觉。第三：今年的圣诞聚会你要好好跟我们的家人和朋友相处，还要想办法给他们送上合适的礼物。第四：你不会给我安上任何爱称。最后但也是最重要的，案子一破你就把整件事情予以澄清。”John斩钉截铁地说，“这些条件没得商量。”
“这不是谈判，这是勒索。”Sherlock表示抗议。
“我有个好老师来着。”John不为所动。
“成交。”最后Sherlock重重地叹了口气说道。
“至少我得知道自己在干什么。”John耸耸肩说。他安慰自己，至少他也有所收获。
Sherlock站起来，绕过桌子走到John的身边。他迟疑了一下，从桌上拿起那只盒子，取出戒指。他对着戒指若有所思地看了几秒钟，然后以Sherlock特有的洞悉一切的眼神看着John。
John也看着他，觉得自己从他朋友一向自信的目光中看到了一丝尴尬，他本能地伸出自己的手，同时仍然看着Sherlock。
侦探握住他的手，把戒指轻轻地戴到John的无名指上，然后伸手从自己的衣袋里掏出另一只戒指，小心地戴到自己的手指上。
就象John先前怀疑的那样，Sherlock手上的戒指和John手上的这枚很相似。这对戒指品味不俗款式漂亮，肯定是花了一番心思精心挑选的。他很好奇这是Sherlock自己买的还是另有来路。
“那就这么定了。”Sherlock最后满意地说，脸上的尴尬一扫而光，向起居室走去，在他的文件堆里一通乱翻。片刻之后，他已经把文件摊得满房间到处都是，显然是要找的东西的没找到。
“那我洗澡上班去了。”这句话John更像是在自言自语，他意识到Sherlock一时半会儿不会跟他谈案子的情况，不如拾掇拾掇准备上班为好。
“嗯。”Sherlock一头扎在文件堆里闷声闷气地回答。
就在John向浴室走去的时候，Sherlock叫住了他。“喂，John，你竟然把戒指摘下来……”
“我只是摘下来去洗个澡而已。帮帮忙，你不要这么认真好吧。”John难以置信地大声说。
“John！你答应过！”Sherlock坚持道。
“行，行。你一天不发话，我就一天不摘掉这个倒霉戒指。”John说着把双手防御性地举过头顶。他觉得Sherlock的举动仍然非常古怪，只盼着随着订婚一事