江湖里，只有生死和尊严。
燕京奉天寺有一菩提池，池内养一只极罕见的白背老鳖，传说是以前老住持救下来养在这里，谁知道这鳖进去之后，池内再养不活其他东西，都被这老鳖拆拉撕咬，吞入腹中，有新进院的小沙弥见过一次，院内阿弥陀佛还在超度，水中飘散的血已如红烟浮在白鳖身周，那老鳖半合的眼睛好像沉睡的老者，地狱神一般。
从此再没人往这池子里放生灵，偶尔有好事者，便也丢一只极凶的水畜牲进去，想要看看谁能活下来，菩提池变成杀戮池，罪孽深重，老住持得知，觉得是因果造化，不日圆寂了。
江湖，便如同这菩提池一般，杀戮，鲜血，罪孽，弱rou强食围成的菩提池，人人都想做那只老鳖，人人都想做天下第一，可是天下第一哪里是那么好做的。
老鳖之上有人，天下第一之上自然还有一双看不见的眼睛在盯着你。
石床外的第三围座席，好像是与前两圈完全不同的第三重天。颈子，被快刀划开，滚血溅在桌上烤制的牲畜rou上，战到最后的人，用刀支着身体，捡一块rou，塞进嘴里，是血的味道。
夏小蝉看红了眼睛，他的后脊背像有一双冰凉的手在摸，说不怕都是假的。他总算知道赤殷夫人为何那副神情，而她又为何是今天这幅地位。
他感到抓着自己的手抓得越来越紧——瞿牧斋也很紧张。
他们不过是侥幸坐在二重天的人。
老裁缝一口酒，一口菜，吃得认真仔细。宫城子双眉紧蹙，桌上的菜原封不动，酒只饮了半盏，还是为了去腥气。浓重的血腥，从四面八方飘来，钻进人的鼻腔，瞿牧斋的眉头锁得越来越紧，甚至露出凶意来。
终于，四周的铁器声渐渐弱下去，弱到几乎没有。夏小蝉挺直后背，一动不动，其实汗已经浸shi了头发，顺着颈子淌进脖子里，又咸又扎人，这是他长到这么大，最难熬的一刻钟。他看见正对着自己的方向，有一个看着眼熟的人坐了下来，那人的脸被血染成赤红，仿若崭新的眼白在他脸上显得那样恐怖疯狂。
夏小蝉心中一紧，忽然认出来那人——是山道上挑衅的那个人！
那人仿佛也看见他，大约也认出了他，便得意笑起来，露出一口血齿。夏小蝉看他笑得后背发毛，却不知为何，忽然见他神情呆滞，僵硬如同木偶人般低下了头——他胸口插着一柄长枪，穿心而过。
夏小蝉下意识闭上了眼睛，竟也是一片血红。
“好了，小蝉。”
他听见瞿牧斋在自己耳边低声，自己的手掌心全是汗，风一吹，又chaoshi又冰冷。他慢慢睁开眼，看见石床之上，有个人正在众目睽睽之中，缓缓落下。
他正立在祭坛边，着一身茶白的袍子，花白的头发松松挽在脑后，其余尽数散着，面容却似青年人一般光洁。他手持一柄白须拂尘，眼窝深邃，俯瞰众人时，仿若一尊石佛，无情，无痛苦，无喜怒，无哀乐。
夏小蝉浑身发了个冷颤，他忽然想起翠翠同自己讲过的那个传言，传言西城奉天寺的菩提池里，有一只极凶残的白背老鳖，它吃尽池中一切活物。
太像这个人。
“他是谁？”
夏小蝉问道。
老裁缝回头见他满头冷汗，眼中不免有怜悯之色，便向瞿牧斋递了一方帕子，叫他给夏小蝉擦擦。瞿牧斋接了帕子，丝帕便已chao了一半——自己手心也全是汗。
宫城子轻声叹了口气，灌下了剩下半盏酒，很不想说话，所以他才烦这些事。
老裁缝懒懒挑着菜，用筷子将胡萝卜丝一根一根择出来，嘴上随口回道：“那是筑佛人，上回赢的…就是他。”
夏小蝉点了点头，心中感叹，他确像一尊杀生佛。
赤殷夫人不是盟主，她只是一个帮着办大会的人，办这个不拿钱，但是能攒名声。江湖中，名声能当钱用。
筑佛人站在台上，目光瞥向青纱帐中的赤殷夫人，她会意，轻轻用团扇拍了拍腿，桃源人便不知从哪里冒了出来，火速清理了狼藉，凉水冲过石头，只留下深色的水渍，眨眼的功夫便收拾停当。
周边又静下来，夏小蝉的鼻尖却还缠绕着冰冷的血腥味。
筑佛人转身从童子手中接过三支清香，神色严肃，低下脖子，拜了三下，插入香炉，全程无声。那底下饮酒的人，却无一不露出一双野兽般的眼睛，盯着他，打量他，又畏惧他。
“盟主？别拜神啦！说几句吧？！”
不知道是谁喊的这一句，四周便此起彼伏响起附和，人只要聚到一起，分不出单独的某一个，就好像没那么虚弱。
他很强。
“他很强。”
夏小蝉扭头看瞿牧斋，他说出了自己心中所想，而他亦同宫城子一般眉头紧锁，是一种难办的表情。他们都没料到，武林大会会是这种情形。
宫城子不说话，筑佛人上来开始，他就一直在饮酒，老裁缝更是专心致志地吃着，头也不曾抬一下，仿佛事不关己。