日军打进南京城时，姬家桐全家都躲在自家屋里，冀望足不出户就能保得平安。
姬家桐与家人正在忐忑不安之际，外面的枪声与嘶吼声突然间彷彿暂时消失了，一声巨大的声响打破了不祥的寧静，显然这是前院大门被撞开的声音。女人们瑟缩地抱在一起，姬家桐与老父姬善正起身戒备，他们父子一人拎着一支红缨枪堵在房门口，准备拚死保护亲人。
在一阵零乱的脚步声与打砸声之后，「碰！」的一声，房门被踢开了，出现了几个长着人形、拿着枪、红着眼的野兽。那几隻野兽面对这两个支那大汉，毫不迟疑地就举枪乱射，姬家父子根本没机会施展古时候曾经叱吒江湖的六合枪法，就被现代的火枪击倒在地。姬家桐看到了枪口冒出的火花，耳中迸出「嗡！」的一声巨响，身躯就被一股大力撞的退后了几步，坐倒在墙角，他的腹部挨了一颗枪子儿。
鲜血在姬家桐的衣服上漫开，染红了半个身子，他艰难地喘着气，半昏迷地瞧着那几隻野兽进行它们丑恶的兽行。矇矓中他看到牠们用枪拖将重伤倒地的父亲活活打死，看到他们残酷地姦杀了他的妻子、妹妹和母亲，看到牠们把他的孩子挑在枪尖上甩动，最后他看到其中一隻野兽向他走来，斜着眼瞄瞄他，露出一股邪恶的狞笑，然后将刺刀戳进他的胸口。
天在崩落，地在塌陷，世界在旋转，昏迷中他看到亲人在向他微笑挥手，一霎时又变成了狰狞的恶魔向他扑噬而来。就这样地在地狱里煎熬了三天三夜之后，他又回到了人世。
姬家桐挨的那一枪从腹肌处射入，穿过空肠，从腰椎旁离体而出。由于穿透的角度恰恰好不致于伤到重要器官，也不会伤到脊骨及重要血管与神经。而且因为射击的距离很近，飞出枪口的弹头还没有开始翻滚就穿过了他的身体，所以对身体组织的破坏截面很小，这一枪并不致命。
至于戳在他胸口的那一刀，刺入的位置与刀身的角度又是恰恰好没有刺到心脏与大动脉，同时也被姬家桐揣在怀里那本厚厚的笔记簿挡了一下，因此刺刀入体不深。更且那把刺刀大概是之前杀的人太多了，血槽里黏满了乾涸的血块，刀面紧贴着胸肌毫无间隙地刺进抽出，并没有将空气带入肺部，只造成了轻微的闭合式气胸，因此这一刺刀也没能结果了他。
姬家桐自幼修习祖传的形意拳，要知姬际可正宗真传的形意拳那可是以达摩《易筋经》与《洗髓经》做底子的，长期锻鍊之下能使肌rou与内腑生长的紧緻、强軔而且富于弹性。再加上姬家桐正值生命力最旺盛的年岁，因此虽然失血甚多，剧痛也使他休克，但只要能熬得过伤口的感染，他就能活下去。
姬家桐一个一个地爬向他的亲人，一个一个地拥抱着尸身悲鸣。最后他跌跌撞撞地跑出了这个地狱般的房间，从前厅地板上抱起像是一团破布的儿子，跪在地上，仰天发出了长长一声悲惨到极点、悽厉到极点的嚎叫。
此仇比海还深，比天还大，今后让他活下去唯一的理由，就是復仇。
两个月后，姬家桐在淮河北岸的小蚌埠追上了一支中国军队，那是国军第五十九军(註一)的一个团。他找到了带队的官长，说了声：「我要当兵，杀鬼子。」。那官长瞅着这个满面乱髯的大汉打量了一阵子，只问了他的姓名籍贯，就给了他一桿步枪、一口大刀，还替他弄来一套特大号的军服。从这天起，世界上就少了个科学家，多了个致命战士。
姬家桐发现他打仗的天份丝毫不比他的科学天份逊色，他不但武功高强，而且对敌rou搏廝杀时拼命如同猛虎发疯，成了个超级狠角色。他更且练就一手出神入化的枪法，五百步之内要打鼻子就打不到眼睛，例不虚发。因此不多久就被指派为专职的狙击手，并且拥有在接战时自由行动的特权。
姬家桐在部队里十分沉默，不大跟弟兄们来往。在没有战事时，不是擦枪磨刀就是自个儿发呆。每当开起战来，队上就不见他的人影，因为他单枪匹马出战，像个幽灵似地在战线前前后后飘盪，不断地侦察、潜行、埋伏、选择目标、扣下扳机、转移位置，再侦察、潜行、埋伏…。就这样日復一日，年復一年，他的枪口下添了数不清的亡魂，人们也忘了他姓啥叫啥，就只叫他「杀手」，连敌人阵营里也流传着关于他的恐怖故事。
姬家桐就这样打打杀杀了七年，然后敌人投降了。突然间没仇人可杀，他就失去了活下去理由，但同时他的灵魂也已经痲痺了，活不活也无可无不可，于是他就无所谓地继续活着。接着姬家桐又打了四年很无所谓的的仗，他和那些对战的人无冤无仇，所以临阵起来枪法就突然变得不准了，业绩直落。反正就只是没有感情、没有思想地宿营、行军、接战、逃跑，一切不过是行尸走rou似的习惯反射。
公元1948年徐蚌会战时，国军五十九军大部分投共。但姬家桐所属的团仍然效忠国民党，于是他就随该团撤退，最后辗转跑到了台湾，一个他从来没有想像过会踏足的地方。
到台湾后连那无所谓的仗也没得打了，姬家桐就因年纪太大而被退伍。没有人知道他是个博士、教授、科学家，