三更天！
四更天！
两个时辰，像是过了两年。
没有人离开大厅。
不管霍五、徒三表现的多么温情，撕破脸就是撕破脸。
需防兵乱！
两万多兵马都在城中，真要乱起来，不堪设想。
察觉到众人对霍五送人马的不赞成，徒三很是识时务，没有去挑战众人的底线。
众人都是手握大兵的大将，真要是彻底翻脸，说不得连他带姐夫、小宝都给包圆了。
徒三不敢试！
原本奉命留守滁州的头目是江平、马寨主、唐光。
江平早已瘫成一团烂泥，堆萎在地上。
唐光一直打酱油，此刻更是大气不敢喘。
马寨主却是果决干脆，早在霍五开口八千人马换水进之前，就出去了。
当初随着徒三进黑蟒山的是二十几个乡勇，如今却是二十几个曲长、千户。
直接诏令这些人过来，谁晓得会出什么事？！
……
州衙上下，乃至整个州府要地，静悄悄地回黑蟒山嫡系手中。
没有人发现这场变动，除了二十一乡勇。
他们或是千户、或是曲长，有的将随徒三北上，有的将随江平留守滁州。
今晚开的是小宴，他们没有上席，多在军营中。
也有三、五个不忿卫海、卫江兄弟爬到大家头上的，凑到一起吃酒絮叨。
喝大了舌头，就什么都敢说了。
“卫海手上有把子力气，大刀使的好，做先锋就坐先锋，卫江那小子凭什么？”
“会怕马屁呗！整日里围着江平，一口一个‘江爷’，那德行没法瞧哩！”
“江平架子越来越大……”
“除了三爷，他还服谁？”
“啧啧，连纳五妾，个个都是黄花闺女儿，真是旱死的旱死，涝死的涝死！”
“江平总管庶务，哪哪都有他，那些滁州大户巴结旁人够不着，可不得巴结他？那一车车的绸缎，听说堆满了一屋子！”
“他娘的，真让人不服！”
“不过是仗着与三爷交情深，手下功夫还不如俺啦。”
“要是水大哥得了这便宜，我服；换了是他，反正我不服！”
几个人絮叨着，就等来了“不速之客”。
……
其他军营里的乡勇，有的睡下，有的没有睡下。
不管睡没睡下，都得到“传令”。
对本就奉命北上的，得到的是徒三之令，大军五更出发，传召他们即可前往。
对之前分配留守的，则传令，随行将领出缺，由他们补位。
有人要追问缘故，只得缄默；有人察觉不对，想要反击，就被一拥而上拿下，捆成了粽子。
……
还有一个乡勇不在军营，而是在半掩门。
“不速之客”闯进门时，他还在女子身上驰骋。
破门而入的军士，唬得这小子立时萎了。
“这是咋……咋了……”
“三爷急召！”
几人簇拥而上，连扶带拖要带了那人下去。
那人吓得浑身如筛糠，好一会儿才镇定，嘀咕道：“没说不让嫖，没说呀？”
……
二十一乡勇陆陆续续被“请”到州衙偏厅。
大家原本还担心自己有什么过失，引得徒三不快。
二十一人齐聚，半数绳索加身。
没有绳索加身的，身边也站着持刀武士。
大家惊疑不定。
“柳元帅南下了？”
“三爷呢？”
“江平呢？”
大家惶惶不安。
什么曲长、什么千户，恍如同一场大梦。
如今梦醒，他们还是狼狈不堪、无处容身的泥腿子。
又有几个人能真的不怕死！
年纪最小的一个，今年才十五，还没有成丁。
“到底怎么了？”少年是曾反抗的一员，被绑缚个结实：“白天还好好的……这到底怎么了？”
此刻，他没有了反抗的勇气，哽咽着喃喃自语，只祈求一线生机。
“哼哼唧唧个甚？跟娘们似的！”
水进推门进来，脸上带了一丝嫌弃。
“进子哥！”
少年惊吓，尖叫出声。
“是水进！”
“进子没事！”
“进子，到底咋了？”
尽管依旧糊涂，可见到熟人那刻，不少人暂时放下了恐慌。
水进没有急着回答，而是先去给少年解开绳子。
众人一下子静下来，都去留心那些持刀武士的反应。
没有反应！
这些人才试探着给伙伴们解绳索。
没人阻拦！