大汉建安八年，四月初五，午时，荆州牧的驻节之地，江陵城，后宅之内。
荆州牧刘表刘景升正在怡然自得地用着午膳，案几之上，一只烧鹅是照例的供应，还有一鼎出自长江的肥鱼和一鼎鲜嫩的鹿rou。除此之外，便是几碟子时新菜蔬了。刘表是儒生出身，也是吃过些苦头儿的。自从做了荆州牧之后，衣服器具、饮食用度就逐渐奢侈起来了。食不厌Jing脍不厌细，虽然是一顿寻常午膳，州牧府的厨子照例细心准备，务必Jing致可口。
刘表已经六十有二，年纪大了，肠胃虚弱，望着眼前丰盛的宴席，举起筷子，却有一种无从下箸之感。“唉！毕竟是老喽！连吃饭都打不起Jing神来喽！”刘表一边在心中暗叹，一边提起筷子，吃了几口细嫩的鹿rou，再夹了几筷子蔬菜，将就着吃完一碗麦饭，就停箸不食了。
左右服侍的侍女见状，连忙上前撤了残席，端上铜盆，服侍着州牧盥洗完毕，这才悄然退去了。刘表以手摩腹，舒适地往后一靠，唉！偷得浮生半日闲，又混过了一日！饭后，照例是刘表的午休时刻，在侍女们的服侍之下，刘表换了一身轻便的衣裳，信步向卧室走去。
就在此时，军师将军蔡瑁大步流星走了进来。“州牧，大事不好了！孙权攻击江夏，黄祖战死了！”一听此言，刘表顿时大叫一声儿，仰天喷出一大口鲜血，望后便倒。蔡瑁手疾眼快，连忙一把掺住。片刻之后，医匠赶到，大家伙儿七手八脚忙活了小半个时辰，刘表这才悠悠醒来。“将军，州牧此症是急怒攻心，万万不能再犯了！”医匠摇摇头，叹着气去了。
“天亡我也！”刘表睁开双眼，颤悠悠地说道：“德珪，此事事关重大，你且仔细讲来！”
半个月前，孙权亲自率领舟师，西渡长江攻打黄祖，以报杀父之仇。面对孙权的进攻，黄祖沉着应战，任命部将张硕为先锋，陈就为水师统领，他本人则留守江夏。黄祖是百战良将，说句实话儿，他的措置虽然说不上如何Jing妙，却老成持重，抱定了和孙权死耗的决心。
自从黄祖担任江夏太守之后，江东军曾五次攻打江夏，每一次都是铩羽而归。在小霸王孙策的率领下，江东军来如猛虎，去如奔雷，每一次都压得黄祖喘不过气儿来。可是，黄祖屡败屡战，江夏从未被江东军攻破过，甚至还有射杀凌Cao、徐琨的小胜，全赖固守待援之策。
这一次孙权亲自率军来攻，黄祖心里压根儿就没当一回事儿、孺子，我黄祖还怕你不成？
战前，张硕率部乘大船侦察江岸，却被同样在侦察的凌统发现。当时，乘小船的凌统身边只有数十勇士，但仍登上了张硕的船。据说，凌统在夜幕掩护下伪装成张硕麾下部卒，奇袭张硕中军。张硕被凌统所杀，所部水兵尽数被擒。得知张硕被杀，黄祖当即命陈就率两艘蒙冲舰守沔口，还让大力士和弓箭手在河边的崖顶埋伏，向敌军的大船投掷石头和火把。
为了打败黄祖的蒙冲，周瑜派出大舰队，却被崖顶掷下的石头摧毁。几小时的战斗过后，周瑜认识到黄祖的军械并非如此欠缺，孙权只能面对士卒疲惫伤亡惨重的现实。为了扭转战局，周瑜命凌统、董袭率领百余敢死队，每人穿上两件盔甲，乘大船冒着石头和火把冲锋。经过艰苦的战斗，凌统、董袭最终成功切断了两艘蒙冲间的联系，这也鼓舞了孙权军的斗志
吕蒙悍勇，在近战中格杀陈就。失去首领的黄祖大军反被处于少数的孙权军歼灭。在吕蒙全歼黄祖军之前，凌统分兵攻陷江夏。无力抵抗孙权的黄祖逃离江夏，却被骑士冯则追上枭首。孙权下令将黄祖首级盛放在容器中验看。得到黄祖首级后，孙权将其献祭亡父孙坚。
这一战，孙权麾下的嫡系小将们纷纷出彩，凌统和吕蒙更是大放异彩，斩将夺旗。
在荆州文臣武将之中，黄祖是刘表阵营中最有力的反吕派人士。黄祖一向为刘表所倚重，又是荆州的大族出身，是荆州蔡蒯庞黄四大家族之一，在荆州尤其是江夏说一不二。荆州有黄祖在，刘表想纳土归降就非常麻烦。故尔，主张纳土归降的蒯家兄弟一向忌惮黄祖。如今，孙权奇袭江夏，斩杀黄祖，蔡蒯庞黄四大家族之一的黄家几乎被连根拔除，反吕派就完了。
蔡瑁口才极好，言语便给，他要言不烦，娓娓道来，江夏之战的经过历历在目，宛在眼前。片刻之后，刘表就听明白了。刘表毕竟是割据荆州的豪强，一生宦海浮沉，见过了太多大场面。他闭目凝神，仔仔细细地把江夏之战的经过回忆了一遍，觉得大致在胸中了。这才睁开双目，缓缓开口了。“德珪，黄射是死是活？还有，江东军是否还在江夏？你仔细讲来？”
蔡瑁也是聪明人，一听刘表如此问话，立刻就全都明白了。他略略一想，叉手躬身，恭恭敬敬地答道：“州牧，据传回来的紧急鹰信说，黄射战死，黄祖举族被杀。至于江夏嘛，江东军入城之后，大肆烧杀，将江夏劫掠一空之后，就退回长江之上，鼓帆东去，回江东了。”
“哦??????”闻听蔡瑁此言，刘表的双眼立刻睁大了，两只眸子之中冒出了阵阵Jing光。“德珪，这新任江夏太守，你看