至月末，期恪调任五军都督府任左军都督，兼领天子近卫羽林卫都指挥使一职。禁卫军拱卫皇城，统领则由他一手带出来的尉迟凌风接任。
其余四卫中，内卫职责特殊，直接对皇帝负责，都指挥使沈肆不动如山。剩下的金吾卫、神机营、兵马司不由人心惴惴，担心皇帝是否要进行人员调配。
连带着兵部也受了影响，再赶上三年一次的回京述职，各地封疆大吏都已动身，聚饮时不由议论纷纷，猜测励帝是不是要动一动多年未变的武将格局。
这些都与青娘无关，她每日里只看书、作画，品尝品尝小厨房新出的点心，倒比从前在家中还悠闲，日子过得又快又无趣。
二十一那日，吃了长寿面，期恪送了根簪子给她做生辰礼。那簪通体白玉打磨，顶端镶一颗浑圆珍珠，玉润光滑，有拇指大小。尾部几圈螺旋纹，既是装饰，也起到插戴时不易从发间脱落的作用，想那制簪的人心思也极为周到。
更奇的是簪身中空，藏了寸余锋刃，持珠轻轻一拧，便可像剑一样拔出，是为“暗器”。青娘试了几次，极是喜欢，连连追问是哪家所出，比老吉祥的师傅手艺还好。
期恪罕见的扭捏，捱了片刻才说出是自己所制，惹得青娘大加赞赏，晚上好好“犒劳”了他一番。
及至二月中，原五军都督府前军都督易止年老力衰，乞骸骨，期恪在励帝授意下提请穆仰穆老令公出山，担任前军都督府都督。
一连数日，青娘见他神色愁郁，面容不快，便问及此事。期恪道：“老令公早年经略西北，视胡虏为仇敌，遇之杀之，不留一人过境。他看我不顺眼，也是应该......”语气一些儿惭然。
“胡说！”青娘驳道：“他既视胡虏为仇，便看谁不顺也不该看你不顺！”
期恪沉沉叹口气，“你知弘仁三年，盂兰关前秦军破西胡十二盟联军之战吗？”
“自然知道，”青娘眼中温柔并着敬仰，“此等大捷乃我朝百年之幸，是我丈夫打出来的。”
他有些无法直视这般目光，将她抱在怀里，闭目道：“吾妻，我当年......有意放跑了残敌。”
原来，宣宗皇帝时刘皇后专宠，有意将秦王、也即如今的励帝遣藩至西北。后先帝登基，刘氏为静惠太后，垂帘听政，频频施压各地藩王。
彼时期恪刚刚打出平羌大捷，励帝也与郁家联姻，也算稳住阵脚。如此一面应对内患，一面对抗外敌，再有朝中虎视眈眈，辛苦经营两年，方有军中一番势力。
这也就到了弘仁三年。
“八万人马，一根桩子一颗钉，哪处都取舍不得。援军受了上头暗示，半个月硬是只行进四里地，”期恪如今想来也是忿然，“临行前王爷......陛下就已有所预料，叫我早做打算。我想着大敌当前，他们总该收敛才是，没想到......”
“这不是你的错。”
青娘指正道，清凌凌的嗓音如一股春水抚过他的心灵。
“你已尽了全力，为何还把别人的错揽在自己身上？将军，你是我朝英雄，是平羌大捷、盂兰关之胜的大英雄！”
期恪道：“不，若当年拼尽全力杀得西胡主力尽灭，最起码也能保得边境二十年太平，不叫他们时时侵袭。何至于像如今，打了就跑、跑了又来......即便我一年后奔袭千里杀至车儿焜王庭，也于事无补。”
几日后的穆宅，六十余的老令公也说出同样的话。
“......便五年后领新皇之威，与成国公世子各领左右军二十余万，也只驱敌而非尽灭了。”
彼时，青娘正请教老令公棋艺，二人对坐半日，厮杀正烈，闻言笑道：“老令公不愧昔年投笔从戎之英豪，人人称赞的大捷在您嘴里倒成了失利，怕那车儿焜听见此话，都要气活过来！”
西胡草原各部向来不合，车儿焜耗费十余年才将各部拢合。又看准宣宗末年王朝衰微，而成盂兰关前十二盟连攻之势。此一败，Jing锐尽失，联盟瓦解，再无力与大宏王朝对抗，只能沦为侵边扰境之流寇。
更别提后被期恪杀至老家，西退千里，暴愤而亡。再有数年后枕鸿领右路大军奔袭王庭，逼得西胡退至忽兰山以北，断了与西域的交通要道。
此刻穆老夫人顾氏从旁笑道：“他啊，向来如此，越老毛病越大！谦虚着自己那还罢了，只当是炫耀喽，可总挑别人毛病便不好了。”
“你知什么！”老令公捋须训斥老妻，“正因他蒙期恪本能做到最好，如此只做一般好，此等放任，更不能恕！”
“若至最好，盂兰关之战后，将军会怎样？秦王殿下又会怎样？”
老令公一窒，不说话。
“主人养了一只猫，那猫不过几日便将老鼠灭迹，于是主人觉得猫没用了，便痛下杀手！先太后便是那主人，盂兰关前的老鼠灭了，想必苦战的万千将士也不必存在了。”
青娘目光清湛，泛着凉凉的光，道：“援军迟滞，打的就是鹬蚌相争渔翁得利的主意，大